1、拙政园

拙政园，又名满洲园，十六世纪初，王氏献臣建于元代寺庙遗址上。

清初为陈氏所得。清朝驻军，扩充而改为将军府。

1679年，为常州道署所在，旋即复为私有。

约1742年，蒋氏整修复之，起名“复园”。

此后一百年间，两易其主，咸丰兵燹时，尝为洪杨将领据为治事之所。兵乱之后，用作巡抚官邸。

1872年，改为“八旗奉直会馆”，因有满洲园之名。

1911年辛亥革命后，清廷撤离，园林遂对外开放。

2、狮子林

狮子林，邻近拙政园，原为宋代官吏产业，至元代售予寺院。1342年始营叠石，经年累积，遂成今日所见之假山。

石山声名远播，影响广泛，园成四十年后，倪瓒作《狮子林图》。

明末之际，园寺分开，乾隆皇帝曾造访此园，时属黄氏。

狮子林之称，似有两种解释，其一在于石山，一峰叠石，正似此兽；其二，另有人认为，惟则来自浙江天目山邻近所谓“狮子峰”之寺院，因而将其在苏州叠石命名为“狮”，以志旧时之忆。

1917年，该园转予贝氏，贝氏以染料交易而致百万巨富。园内假山无大变动，其余部分主要于二十世纪二十年代完成。画梁雕栋，鬼斧神工，以炫主人之富有。

3、留园

留园，原名刘园，位于城外，最早可溯至十六世纪中叶，为徐氏东园。

1794年，归刘氏，遂名。1876年为盛氏所得，新主希望保留园林旧有声誉，维持其音不变，重新命名为留园，以寓“停留片刻”。

盛氏既富且贵，增拓新建，花费无度。留园中部极为精彩，东部则为一座错综非凡之迷宫，由为数众多之庭院与游廊构成，其间包容精选奇石。总体格局，宏丽轩举，胜境天成。

4、环秀山庄

环秀山庄，景德路旁，原为五代（十世纪）一座皇家园林。宋属朱伯原，名“乐圃”。元季归张氏。

约1470年，售予杜东原，后又转归仕人申时行。清乾隆年间，经蒋氏手。

假山石洞，小而精巧，远胜狮子林之巨堆，并可用作密斯所谓“少即是多”之完美例证。

咸丰兵劫，略有损坏。1898年修复。二十世纪三十年代为汪氏所得，其时赠予家族，作为福利机构，从此亦称“汪义庄”。

5、怡园

怡园，自得之园。位于城市中心，明代吴姓住宅之西。

现存园林主要部分为十九世纪九十年代，一位富有退休官僚顾文彬所筑，其后裔（大多为文人与画家）加以扩充，并因此在布局中留有诸多影响，但效果不甚理想。其因在于，苏州拥有太多佳例可资仿效，反成障碍，不利于做出最优选择。

园内收藏宋代、明代家具，嘉木莳花，数不胜数，称著一时。

6、沧浪亭

沧浪亭，号称苏州现存最古之园林。始于十世纪，节度使孙承之别业。

约百年后，宋代文人苏舜钦购置其处，于水边起亭，遂成著名之沧浪亭，亭名亦成该园之名。

十四世纪，宅园转为僧院。十六世纪中叶，僧人文瑛复制一亭，沿用前名，僧院又转回园林。

1695年，园地扩增，沧浪亭移至小山顶部，即现在位置。

1827年，园林修缮，零星增添若干新屋。咸同兵火，园林受损。

1873年，进行大量重建。小坂逶迤，花木扶疏，颇具郊野之气息，是园与苏城及他处众多园林有所区别。

园墙附带颇多漏窗，曾有一百零八处，却无两者相互雷同。嵌花露孔，式样变幻，逸趣横生，亦为佳话。

7、网师园

网师园，始于1174年，退休官僚史正志之别墅，称“渔隐”。几世纪来，池馆萧条，渐就荒废。

约1765年，园产归宋宗元，重修复建，名“网师”，以复古意。此后，该园再遭弃置。十八世纪晚期，瞿远村购之，复修增建，改称“瞿园”，并于布局方面建树颇多，遂如今日所见。

寓居网师之画家，先后不止一位。园内美景与浪漫气息，无疑有利于艺术创作，激发灵感。

园林中央，水池一方，略有建筑，将景色分为南北两区。南部为主人娱乐之所，北部则为读书之处，以适更为正规事宜。园之东部有连续庭院，与厅堂相续，足纳大型家庭。

8、西园

西园，距留园不远，一度曾为其附园。十六世纪，徐氏家族持有东园（今留园），故命名此分离邻园为“西园”。后赠予僧院，成寺庙园林。

咸同兵燹，佛殿园林，俱成灰烬。旋即于1892年，又得重建。

园林中央，碧水一池，其中又坐落巨亭一座。寺院塘池用于佛教善行，将钓者在别处捕获之活鱼，在此放生。长久以来，园林已与庙宇隔离。

9、耦园

耦园，双生之园，其现有场地东部之起源，最初应属清初退休官吏陆锦之涉园。其后几经易主，最后于1875年，为退休官僚沈秉成购得。

旧园不仅全部修复，进而合并东部院落，于此另建一较小园林，整体园墅为之一扩。园中，存有一座珍本藏书楼，并以湖石装饰庭院。东西两园并置，主人因而称此联合为“耦”。

民国时期，全部园产归纺织实业家刘氏，直至1950年，刘氏赠予地方政府。

两园规模并不均等。东部较大且制作更为精致，辅以令人称羡之黄石假山，园之大部于清初之际即已建成。东园假山充满自然魅力，可为样板。苏城尚无其他同类可以与之媲美。

10、艺圃

艺圃，又名药圃，十七世纪初，为著名文人，画家文征明之曾孙文震孟所建。十七世纪中叶，改名“艺圃”（艺者之园）。

池水位于园之中央，布局得当，将这中等规模之园林，隔为南侧假山园林与北侧一组建筑。假山密布繁茂植物，精巧石峰，蜿蜒曲径，均为优秀样板。但其朝向有误，导致自北岸观赏而遇眩目逆光，效果因此减弱。

水池西南，有小院，以墙分隔，中有小溪、叠石，与建筑物相接，异常精美。“乳鱼亭”位于池之东岸，其木构架可溯至明代。

11、鹤园

鹤园，苏州众多小型园林之一，清朝末年之际，退休官僚洪鹭汀修建。

入口门厅为五开间建筑，或许过于正式显赫，敞对园林，经由连串曲折游廊，访者得以穿行不同建筑之间。

水池位于园林中央，周边环以叠石、建筑与植物。
三座几乎同样之厅堂成为园林主景，该园以两种手法极大缓解由此产生之单调。其一为邻近西墙之“梯形馆”，其二为带有六角凉亭之南侧小丘，园林四周均配有精选植物。

12、拥翠山庄

拥翠山庄，迄今所知该类园林之罕见样板。1884年，朱氏及其友人营建。
约十一点五米高差内，一条狭长山地分为四层平台，其上置落房屋、林木与叠石。阶台之上，游者得以极目眺望，园林台景，四周郊野，融为一体，将视野延至地坪，虎丘之塔亦可尽收眼底。

13、高义园

高义园，为另一座山地园林，位于苏城之西，约十千米，地处著名景区天平山麓。

晚秋时分，天平遍布红艳枫树、柑橘以及栗色栎树。有传闻言，尝有年轻文人，寒舍居焉，天平佳景，怡然载之。该文人并非他者，正为十一世纪北宋伟大政治家范仲淹。

园产为后嗣增扩，呈多层阶台之别墅，树丛、溪泉、巨砾和石洞，为其增辉。清帝乾隆，曾访此园，题“高义园”之称，为示其对范仲淹道德品质之敬仰。十一月时，为游赏最佳季节。

14、残粒园

残粒园，建于清末。原为盐商宅院之小庭园，仅一百平方米。一湾碧池，人工挖凿，湖石衬砌，若干凉亭环绕院墙，建于山顶，为小型园林建筑之典范。