《悬崖之上》改编自全勇先的小说《霍尔瓦特大街》，讲述了上世纪30年代从苏联回国完成代号为“乌特拉”行动的中国共产党特工与敌人斗智斗勇的故事。

全剧色调灰冷阴森，剧情扣人心弦，自始至终弥漫着一股杀气，让人感到压抑紧张。影片的主角不是一个人，而是一群英雄形象。这是张艺谋导演生涯中第一部“塑造群像”的作品，电影中有11个主要角色，如何将每个人物的性格特质都表现出来，是一个很大的挑战。

《悬崖之上》秉承了张艺谋一贯的作风，画面超级唯美，有大量镜头都是绝佳的摄影作品。影片中的人物目光冷峻，动作干练，再配以黑色大衣，尽显特工角色的风格。

片名中的“悬崖”，并不是一个地理上的概念，而是一种人物所处的危险状态。他们一面要完成任务接头，一面要在特务面前演戏，一面还要保护自己的人员安全。

电影前30分钟比较扣人心弦，开场就是渗透敌后，营救日军人体实验幸存者，可谓相当简洁有力、引人入胜。另一边，伪满警察屋里烤火喝酒、谈笑风生，看着外面行刑。屋内其乐融融，屋外人头滚滚。最终，最后一名被捕党员交代了一切，四人小队的渗透行动一开始就陷入重围。

接下来就是双方在去往哈尔滨的火车上一番激烈的斗智斗勇，信息的传递与拦截，还有狭窄空间的搏斗，让角色人设也逐步展开。

然而随着剧情的开展，有两位角色的人设也彻底崩塌了，不少谍战片影迷表示完全不符合逻辑，中途弃剧。

首先说下楚良，开场小兰说楚良教她要留一手，侧面反映出这是一个谨慎的人。在火车上他多看小兰几眼，导致小兰暴露，尚可归于关心则乱，但暴露密码本就太崩人设了。既然小兰都知道在同志面前留一把枪，他竟然不知道在同志面前藏好密码本？

张宪臣的人设更崩，伪满警察都说他富有经验，是四人小组的头儿，经验丰富的特工、久经考验的共产党员。但他执行任务去寻找孩子。富有经验的特工不会这么做，先不说任务可能完成不了，保不齐孩子都要被牵连进去，你不下车，在车上渴望地望孩子一眼，这镜头就绝了。

再说说张宪臣逃跑这个事儿，本来后事都交代好了，驾车冲卡视死如归，眼看就要杀身成仁，转眼间又被抓回去注射迷幻剂了。实在不明白编剧的脑洞，再往下我看懂了，就为了把接头渠道套出来推动剧情，然后枪决的时候和金志德做对比，一个站着死一个跪着死。

全文说了半天任务，任务是啥？特务接头本是间谍行动中微不足道的一环，但它被过度描写了，以至于观众都忘了最终目标是什么，拯救幸存者被草草带过，作为谍战片它实在是太差了，想好了开头结局，但没有想好过程，剧情有些太随意了。

总之，《悬崖之上》这部电影，从表演、美术、摄影、剪辑各方面来讲，都是近几年少有的佳作，唯一美中不足的就是剧本，但是瑕不掩瑜，它赋予了中国电影力量和自信，依然是一部值得品味的好电影。